Petra Graffe se narodila ve Zlíně, dětství však prožila ve Strážnici, kde vychodila základní školu. Její pozdější život je však dlouhodobě spjatý s Uherským Hradištěm. Zde nejdříve v letech 1998–2002 absolvovala Střední uměleckoprůmyslovou školu, obor návrhářství oděvů, a v současné době na stejné škole vyučuje navrhování a modelování oděvů, jejich výtvarnou přípravu jako vedoucí oboru design oděvu. Na Pedagogické fakultě Univerzity v Hradci Králové studovala v letech 2002–2005 textilní tvorbu a dále se vzdělávala v Krakově, kde v roce 2003 absolvovala obor kostým a scénografii na Akademii Sztuk Pięknych. Magisterský titul získala na Vysoké škole výtvarných umění v Bratislavě v ateliéru volné textilní tvorby v roce 2008. Vzdělání doplnila v roce 2018 na Střední polytechnické škole ve Zlíně, kde absolvovala obor výroba obuvi.
Největší vliv na výtvarnou a textilní tvorbu Petry Graffe měla scénografka Mgr. art Mária Fulková a výtvarnice akademická malířka Eva Mináriková-Cisárová. Právě na vysoké škole, kdy studovala volnou textilní tvorbu a současně textilní design, výrobu a zpracování textilií jako je barvení a tkaní, se naučila soustředit na koncept a myšlenku práce, hledání projevu a přesah do textilních soch, instalací a struktur. Z vysoké školy si odnesla i základní přístup k autorské tvorbě, kdy jim pedagogové vštěpovali důležité zásady – prvotní je myšlenka, inspirace, nastudovaní tématu a posun do citlivé podoby s úctou k nositeli, divákovi a sobě samé. Naučila se i nutný předpoklad, že je potřeba pomíjet trendy a podporovat individualitu.
Druhým člověkem, který Petru Graffe výrazně ovlivnil především v posunu její tvorby k lidovému umění, je její manžel, houslista, pedagog, člen kapely Musica Folklorica a Dua Graž Lubomír Graffe. Na cestách za jeho muzicírováním načerpala výtvarnice inspiraci v lidové hudbě, lidovém umění a začala tvořit šperky, kabelky a oděvní doplňky inspirované motivy lidového oděvu. Značka Atelier Graffe, pod kterou výtvarnice pracuje od roku 2008, je postavena na myšlence kombinace a vhodného skloubení tradiční textilní techniky a výtvarné autorské stylizace v nadčasovém designu. Použité stylizované prvky jsou vždy podloženy studiem tradičních regionálních specifik. Základem umělecké tvorby je citlivý přenos prvků tradiční lidové kultury do současného oděvu a jeho doplňků. Výtvarnice tak používá jednak textilie jako je modrotisk nebo turecký šátek k vytvoření kabelek, tašek, pouzder, opasků nebo peněženek. Velmi oblíbené jsou také lidovým uměním inspirované šperky. Brože ve tvaru ptáčka kombinované s kůží, modrotiskové náušnice, korále potažené látkou připomínající turecký šátek jsou originálními, současně však vkusně jednoduchými doplňky současného oděvu. Typickou technikou, kterou Petra Graffe využívá a přenáší z tradičního prostředí do své tvorby je šňůrování a cifrování. Díky znalosti a dokonalému ovládání těchto technik používaných původně na kroji na soukenných kordulkách či mužských nohavicích může tradiční motivy přenést na kabelky či tašky a vytvářit tak specifické, ale vkusně zdobené doplňky. Kromě kabelek využívá cifrování i na obuvi. Motivy z lidového oděvu, ať už vyšívání nebo cifrování, uplatňuje Petra Graffe i na autorsky navrhovaných oděvech, kdy stylizovaným dekorem citlivě dozdobí část pásku, límce nebo použije jen určitý detail.
Tvorba Petry Graffe je neobvyklá, osobitá, má však jasně poznatelný styl a je znát, že ji baví tvořit s přesahem do nadčasových forem a podob. Na prodej tvoří limitované kolekce o pár kusech a pak hledá jiné tvary a prostorové transformace střihu. Výšivku musí přizpůsobit a tím i proniknout k její podstatě a dalším možnostem stylizace. Nejvíc ji posouvá, když narazí na materiálové limity a omezení. Výzvou je pro ni vymyslet a dotáhnout techniku a technologii výroby do životaschopnosti v reálném životě. Motivací je také tvorba pro lidi s fyzickým handicapem nebo fyziologickou anomálií. Autorka musí naprosto respektovat jejich omezení a požadavky, a právě proto jsou pro ni velkou inspirací a její práce jí tak dává smysl.
Kromě ateliérové tvorby na zakázku působí ve skupině ART LITURGICA, pro které tvoří liturgická roucha nebo textil určen do prostoru kostelů. Tyto artefakty jsou jednou za čas vystavovány v Kroměříži, Olomouci nebo v Bratislavě. Charitativní tvorbou se snaží poděkovat za své tvůrčí schopnosti, kterými byla do života obdarována.
Od roku 2017 spolupracuje také s neziskovou platformou Artem, pro kterou si vyzkoušela práci scénografky a kostýmní návrhářky. Jejím prvním projektem byla tvorba scény a kostýmů v hudebně tanečním představení Broučci, která byla realizována v Uherském Hradišti v roce 2017. Druhým počinem byl balet Louskáček, ke kterému v roce 2021 navrhla a vytvořila na 50 nápaditých kostýmů a design scény.
Největší pole působení Petry Graffe tvoří pedagogická práce, která ji zcela naplňuje. Předávání vědomostí a zkušeností nabytých dlouhodobou uměleckou tvorbou studentům považuje za své hlavní celoživotní poslání. Vede studenty k poctivosti a vytváření vkusného oděvního designu. Snaží se jim vštěpovat pohled na oděv jako na měkkou sochu s využitím technik a snahou o dobré krejčovské řemeslo hledat vlastní individuální výraz. Učí je, že si je potřeba téma nastudovat, jakoby přivlastnit, pak se jím inspirovat a hledat možnosti využití všech podob, které textil a oděv nabízí. I když je doba nová, digitální a je podle Petry Graffe přirozené se adaptovat a vymýšlet nové přístupy, nejdůležitější je však pracovat, experimentovat, ale ne kopírovat. Studenty vede také k inspiraci lidovým uměním, proto velmi často spolupracuje se Slováckým muzeem, kde studiem střihů a lidových motivů umožňuje studentům nechat na sebe tradiční umění působit. Základní filozofii výtvarnice převzali mnozí studenti, kteří se prosadili v oboru a jsou úspěšní. Jsou mezi nimi Barbora Procházková, Kateřina Babíková, Romana Lidiaková, Natálie Pospíšiliková, Natálie Nepovímová, Šimon Žák, Michaela Čápková.
Prezentace tvorby Petry Graffe je velmi široká. Během let vystavovala na společných designerských výstavách v Bratislavě, Kežmaroku, Dubnici nad Váhom, Kremnici, Lednici, Brně a Lodži. Designové předměty a všechny výrobky Petry Graffe můžeme vidět několikrát do roka na jarmarcích a trzích v Uherském Hradišti, při jízdě králů ve Vlčnově, na Mezinárodním folklorním festivalu ve Strážnici.
Petra Graffe je výtvarnice s citem a fantazií, která se do její tvorby promítá spolu s originálním výtvarným myšlením. Její nezaměnitelný styl tvorby kombinující tradiční prvky se stylizovaným dekorem s využitím tradičních technik a materiálů posunuje současný design do zajímavých poloh. Motivující pedagogické působení na studenty a předávání stylu tvorby inspirované tradičním lidovým uměním je velmi cenným prvkem celoživotní práce Petry Graffe.
